加賀野菜に「加賀太キュウリ」というのがある。これがそうかどうかわからないが、9月には、わが家でもこれがキュウリかという程、長く太いキュウリがあった。

「母ちゃん。この前テレビみとったら、加賀の太キュウリというのが出てきたがや。子供の頃、おっちゃ家にもあったけど、ありゃ、夏のもんをとらんで、秋までほっといたもんけ。」

「ほうやね。それもあったし、盆前に植えて、9月に入って食べる秋キュウリもあったよ。秋ギュウリは寿命がそんなにながくなかったけどね。」

「ほんながね。おらぁ、てっきり夏のキュウリがでっかくなったもんやとばっかしと思うとったんやけど、秋ギュウリちゅうのもあったんや。」

「そうやね。」

母親も「秋キュウリ」というだけで、「加賀太キュウリ」にはなじみがなさそうなので、同じモノかどうかはわからない。

いずれにしても、このキュウリは、長く太かった。その分、種が大きいので、たいていは、種の部分は取り除いて使う。食べ方は夏のキュウリと基本的に同じで、味噌をつけたり、梅干しの汁につけたり、酢のものにして食べた。が、肉厚なことから、ジャガイモと一緒に味噌汁の具にしたり、ダシで煮て醤油で味付けしてから、片栗粉を溶かして餡かけにしても食べた。

私が好きだった食べ方は、唐辛子を入れた醤油で炒り煮したものである。作り方を母親に聞いた。

皮をむいて種をとったキュウリを、５～６センチの長さで、親指ぐらいの太さに拍子木切りする。それを、塩を少し入れた沸騰した湯にいれ、キュウリが手に取って曲がる程度（湯が再沸騰するぐらいの時間）でざるに取り出す。次に、それを布巾でつくった袋に入れ、口をしめてまな板の上におく。お釜の蓋をそれにのせて、全体重をかけるようにして押しつけ、水分をしぼりだす。この作業は手早くやらないとキュウリが煮上がって、全体が柔らかくなってしまう。（だから、これは父親の仕事だった）。この料理は、キュウリの弾力とコリコリ感を残すことが大事なのだ。火を通す加減は難しい。十分に水分をしぼったら、唐辛子と少々の砂糖を加えた醤油で炒り煮するのだ。鍋には蓋をしない。これもそんなに時間をかけない。キュウリに醤油が絡む程度でいい。勝手にしみこむ。これはあったかくてもうまいが、冷たくした方がよりうまい。白いご飯のいいおかずだった。

料理の用語に炒り煮という言葉があるかどうかわからない。もしかして用法が間違っているかもしれない。醤油を絡める程度に火を通すということを意味で使った。

秋にとれる長くて太いキュウリの、子供の頃の思い出深い食べ方である。